Компания Advanced Micro Devices на минувшей неделе раскрыла технические подробности внедрения единого стандарта для внешних графических док-станций для ноутбуков. Как и намечалось, речь идёт о док-станциях с интерфейсом Thunderbolt 3 (TB3). Аналогичный интерфейс поддерживают компании Intel и NVIDIA. Но, к сожалению, вдали не все сегодняшние компьютеры, оснащённые контроллером Thunderbolt 3, смогут использовать внешние графические адаптеры. Ниже будет рассказано, отчего.
Коммерческие внешние графические адаптеры с интерфейсом Thunderbolt 3 должны поддерживать возможности, обеспечивающие комфортность их использования:
- Во-первых, такие решения не должны воздействовать на работу шины: должна сохраняться совместимость Thunderbolt 3 с USB 3.1 и возможность подключения конструкций с обоими типами интерфейсов;
- Во-вторых, нужен должным образом реализованный порядок Plug-and-Play, к тому же, дающий возможность горячего подключения и отключения на лету. И без зависаний и «кубовых экранов смерти»;
- Наконец, в-третьих, использование дискретной графики не надлежит приводить к отключению интегрированной: не исключено, что пользователь захочет воспользоваться преимуществами мультимониторности. Это спрашивает весьма и весьма кропотливой работы с программной частью, практически подобный же, как при разработке графических драйверов.
Заявленные возможности технологии AMD XConnect отвечают этому ряду требований, но для использования самой технологии необходимо выполнене линии условий, касающихся как программного, так и аппаратного обеспечения:
- Установленная операционная система Windows 10 (сборка 10586 или немало поздняя);
- Поддержка использования внешнего GPU со стороны BIOS;
- Наличие в BIOS модуля Thunderbolt NMV v.16, что критично для использования внешнего ГП;
- Поддержка драйвером самого графического адаптера.
В этот момент AMD заявляет о поддержке следующих графических карт для работы в Razer Core:
- AMD Radeon R9 Fury;
- AMD Radeon R9 Nano;
- AMD Radeon R9 300;
- AMD Radeon R9 290X;
- AMD Radeon R9 290;
- AMD Radeon R9 285;
- Мобильные ГП этих серий;
- В ближайшем будущем — Polaris.
Вероятно, технологию подключения графических карт к шине Thunderbolt 3 ожидает блестящее будущее, но пока она имеет хоть и внушительный, но довольно узкий ряд союзников: AMD, Intel, NVIDIA и Razer. Без поддержки крупных производителей компьютеров технология едва-едва ли станет востребованной на рынке.
Thunderbolt 3 пока является довольно негустым решением, и даже если система обладает этим интерфейсом, она может не владеть нужной поддержки в BIOS/UEFI, а производитель может и не выпустить соответственного обновления. Впрочем, видимой альтернативы Thunderbolt 3 всё равно не существует: на ныне это единственный интерфейс, способный обеспечить пропускную способность на уровне PCIe 3.0 x4 (40 Гбит/с, возле 8 Гбайт/с). Надо упомянуть, что для достижения такой скорости требуется деятельный медный кабель. Теперь о гипотетических альтернативах: использование специальных разъёмов для вывода черт шины PCIe привело бы ровно к тем же проблемам и требованиям, что были озвучены рослее, а USB 3.1 при всех своих достоинствах всё же недостаточно быстр (10 Гбит/с), чтобы трудиться с мощной дискретной графикой и он стал бы тем звеном, которое тормозит всю систему.
В грядущем, когда количество устройств с контроллерами Thunderbolt 3 и соответствующей прошивкой на борту возрастёт, ситуация для технологии XConnect станет выглядеть более благоприятной. В разработке участвует Intel, а значит, продвижение этого интерфейса будет вестись более активно
